Diperkirakan sekitar 2 bilion orang, khususnya mereka di negara berpendapatan rendah dan pertengahan, tidak mempunyai akses kepada ubat-ubatan penting berkualiti dan berpatutan. Situasi ini diperburuk oleh ubat-ubatan palsu yang berkualiti rendah atau membunuh yang mengisi kesenjangan. Kekurangan ini menyebabkan penyakit yang sebaliknya boleh dirawat atau dicegah menyebabkan kesusahan dan kematian.

Inilah masalah yang marketplace B2B Axmed ingin selesaikan dengan menangani perpecahan rantaian bekalan, dan startup ini baru-baru ini mengumpulkan $2 juta dalam pembiayaan benih dari Founderful Ventures untuk memajukan rancangannya.

Difokuskan pada negara berpendapatan rendah dan pertengahan, Axmed sedang membangunkan sebuah marketplace yang bertujuan untuk menghubungkan pengeluar dengan institusi kesihatan untuk memperbaiki ketidakcekapan yang membawa kepada kekurangan, kos tinggi dan penyebaran ubat-ubatan palsu. Startup ini ingin berjaya menyediakan permintaan dengan mengagregatnya, membolehkan pembeli mendapatkan ubat secara langsung dari pengeluar dengan kos yang lebih rendah dan bergerak jauh daripada rantaian bekalan farmaseutikal tradisional yang mempunyai pelbagai peringkat penjual dan pengedar. Untuk berdagang di marketplace, kedua-dua penjual dan pembeli perlu memenuhi beberapa kriteria peraturan dan undang-undang.

Pasaran sasaran awal startup ini termasuk Kenya, Nigeria, Ethiopia, Tanzania dan Rwanda, di mana ia bercadang menjalankan operasi melalui institusi berasaskan kepercayaan, pertubuhan bukan kerajaan, penyedia penjagaan yang diketuai oleh kerajaan dan agensi pembelian.

Beribu pejabat di Switzerland, Axmed sedang bekerjasama dengan rakan kongsi untuk mendapatkan versi asal produknya disahkan sepenuhnya, menjelang pelancaran penuh pada tahun ini. Pembiayaan baru ini berikutan pemberian $5 juta dari Bill & Melinda Gates Foundation untuk menjadikan penjagaan ibu dan kanak-kanak tersedia di negara-negara berkeutamaan tinggi.

Emmanuel Akpakwu (CEO), yang bersama-sama menubuhkan startup ini dengan Felix Ohnmacht dan Sofia Radley-Searle, memberitahu TechCrunch bahawa mereka bertujuan untuk menggabungkan model agregasi untuk menguatkan kuasa pembeli dan mencipta peluang pasaran yang menarik bagi pengeluar. Beliau menambah bahawa model-model seperti ini telah digunakan pada masa lalu semasa kecemasan, seperti pandemik COVID-19, tetapi usaha pembelian seperti itu samar-samar atau padam setelah kecemasan berlalu.

“Kami mahu membina sesuatu yang kekal dan benar-benar menjadi operasi yang mapan dan berterusan yang memberi tumpuan kepada memberdayakan pembeli dan pesakit, menjadikan mereka lebih menarik bagi pengeluar berkualiti tinggi, dan untuk mereka [pengeluar] bergerak ke pasaran ini dengan lebih efektif dan lancar,” katanya.

Selain itu, platform ini direka untuk memberi jelas tentang saiz atau potensi sebenar pasaran ini. Akpakwu berkata kebanyakan pengeluar tempatan, regional atau global perlu memahami saiz pasaran dan bagaimana mereka boleh terlibat dalam kawasan-kawasan tersebut secara efektif.

Akpakwu sebelum ini berkhidmat sebagai pegawai komersial utama bagi kawasan Afrika sub-Sahara Novartis. Waktu itulah dia menghadapi cabaran dan rintangan yang menghalang atau tidak memberi insentif kepada pengeluar untuk memperluas pasaran baru. Axmed diilhamkan selepas itu untuk menggabungkan pesanan dan mencipta pasaran yang menarik bagi pengeluar.

Axmed menyertai senarai semakin bertambah platform seperti Africa Medical Supply Platform dan Xs2Meds, serta firma teknologi kesihatan seperti DrugStoc dan Remedial Health yang menggunakan automatik rantaian farmaseutikal dan menyelesaikan cabaran bekalan dan pengedaran bagi farmasi dan institusi seperti hospital.