Bukan setiap hari anda mendapat peluang untuk mengasah kemahiran anda dengan Elon Musk sebagai bos anda. Adalah semasa mencari peralatan pembuatan untuk kilang-kilang Tesla bahawa Will Drewery mendapat inspirasi untuk Diagon, sebuah startup yang membantu pengeluar memperoleh peralatan.

Di Januari 2023, beliau memulakan Diagon dengan bekas Naib Presiden Kejuruteraan Snackpass, Shri Muthu, supaya syarikat-syarikat dari pelbagai saiz dapat mengakses kepakarannya dalam mendapatkan peralatan untuk fasiliti kenderaan elektrik dan bateri Tesla. Syarikat dalam bidang automotif dan aerospace boleh mengenal pasti pembekal yang berkelayakan dari rangkaian pembekal peralatan Diagon, integrator sistem, dan pembekal perkhidmatan, kemudian menggunakan alat bantu untuk menguruskan projek-projek kompleks tersebut.

Diagon juga menggunakan kecerdasan buatan untuk mendapatkan jawapan kepada soalan seperti, infrastruktur jenis apa yang diperlukan syarikat agar menjadi pembekal bateri berasaskan besi yang berkelayakan di Amerika Syarikat?, atau perkara apa yang diperlukan syarikat agar dapat menghasilkan produk-produk tersebut?

Asal Timur Pantai

Perjalanan ke Diagon bagi Drewery, yang menghabiskan sebahagian besar kerjayanya sebagai pembeli peralatan, bermula di Pittsburgh. Ketika Drewery dibesarkan, bapanya dan bapa saudaranya bekerja dalam industri keluli. Ia adalah "cara yang hebat untuk mencari nafkah untuk masa yang lama" sehingga globalisasi mengalih pusat pengeluaran ke tempat lain, katanya.

Selang beberapa tahun, Drewery menyertai PwC sebagai penasihat sebelum menyertai Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat sebagai kontraktor. Jawatan ini membawanya ke Baghdad, di mana salah satu projeknya adalah membantu syarikat memperoleh jentera dan peralatan untuk membina semula fasiliti yang rosak akibat perang.

Setelah menamatkan pengajian perniagaan pada tahun 2012, Drewery berpindah ke Bay Area, di mana seorang rakan memberitahunya tentang Tesla. Syarikat itu baru sahaja membeli kilang lama di Fremont dan sedang menggantikan peralatan lama dan memerlukan seseorang untuk membantu memperoleh peralatan baru untuk menghasilkan model Tesla S, X, dan 3.

Rakan Drewery membawa Tesla ke parti yang dihadiri Drewery, dan selepas mengambil joy rides atas dan bawah lebuh raya, Drewery mengingat bagaimana dia berfikir, \"saya tidak tahu apa yang dilakukan syarikat ini, tetapi saya akan melakukan apa sahaja untuk bekerja di sini.\"

Bekerja untuk Elon

Tesla, kata Drewery, adalah sama seperti kebanyakan organisasi apabila berhadapan dengan rantai bekalan.

\"Mereka tidak benar-benar memberi tumpuan kepada membeli infrastruktur untuk kilang itu - itu cenderung dibiarkan kepada jurutera dan orang lain dalam organisasi,\" kata Drewery. \"Ketika saya masuk, saya adalah orang pertama, sebenarnya pembeli formal pertama, yang pernah diupah oleh syarikat untuk memperoleh jenis jentera dan peralatan ini. Sebelum itu, jurutera dan pengurus kedai memperoleh perkakas mereka sendiri.\"

Ia adalah tugas Drewery untuk memperoleh semua robot industri, penekan logam, dan mesin cetakan plastik. Ini berkembang menjadi pengadaan untuk seluruh ruang lingkup jejak pembuatan Tesla, sama ada di Fremont dan Buffalo, New York, dan juga di kilang gigafactory di Reno, Nevada.

Ia adalah pendidikan yang cukup, kata Drewery. Ia sukar untuk mengenal pasti pembekal dan di mana mereka berada. Bagaimana membayar bahan-bahan tersebut, dan bagaimana sebenarnya memperoleh segalanya. Ini kerana banyak peralatan tidak termasuk dalam norma perkara yang kebanyakan pengurus rantai bekalan beli, katanya.

Juga pada masa ini, Drewery mendapatkan pengalaman membina pasukan yang agak besar untuk menangani segalanya itu. Beliau membesarkan pasukannya kepada 30 orang yang menguruskan sekitar $700 juta setahun dalam belanja modal, kata Drewery. Semasa tempohnya di Tesla, itu adalah sekitar $3.5 bilion.

\"Salah satu kerja paling mengagumkan - tanpa disangka - yang pernah saya lakukan, dan saya terkesan dengan betapa sedikit alat yang ada untuk membantu saya melakukan kerja itu,\" katanya.

Dan bagaimanakah rasanya bekerja dengan Elon Musk? \"Saya tidak pernah belajar lebih banyak daripada yang saya pelajari dalam peranan itu, tetapi itu adalah perkara yang paling sukar yang pernah saya lakukan. Sehingga memulakan syarikat ini, saya katakan,\" kata Drewery.

Inilah sedikit contoh apa yang terlibat. Pameran perdagangan adalah tempat terbaik untuk mencari syarikat yang membuat jenis peralatan ini. Walau bagaimanapun, bagaimana anda mengambil cuti sehari untuk menghadiri persidangan apabila bos anda adalah Elon Musk?

\"Kebanyakan masa saya harus melakukannya secara senyap-senyap,\" kata Drewery.

Menggunakan kemahiran itu untuk orang lain

Drewery bekerja di Tesla antara tahun 2013 dan 2018. Semasa tempoh itu, beliau juga perlu menguruskan penghantaran semua peralatan tersebut dan ujian dan pemasangannya. Ini boleh mengambil masa dari beberapa bulan hingga beberapa tahun, katanya. Drewery mempunyai pasukan yang besar yang bekerja dengannya tetapi dia banyak memikirkan syarikat-syarikat yang tidak mempunyai pasukan atau alat untuk melakukan perkara yang sama.

\"Inilah sebabnya saya merasakan pasaran memerlukan Diagon,\" kata Drewery.

Diagon melancarkan platform perolehan dan pelanggan peralatan pada November 2023 setelah menjadi sebahagian daripada akselerator startup Techstars. Ia berkembang menjadi enam orang pekerja dan setengah lusin pelanggan, termasuk Mitra Chem, Zeno Power, dan Mighty Buildings.

Syarikat ini akan melaksanakan platform perisian sebagai program pendahuluan dengan pelanggan perkhidmatan profesionalnya terlebih dahulu dan melakukan pelepasan secara lebih meluas musim panas ini, kata Drewery.

Syarikat itu juga baru-baru ini mengumpul $5.1 juta yang termasuk pusingan SAFE (perjanjian mudah untuk ekuiti masa depan) sebelumnya sebanyak $800,000. Kumpulan Westly memimpin pusingan itu dan turut diikuti oleh Valia Ventures, Techstars, Foster Ventures, Foxe Capital, Anthemis, dan ReFashiond Ventures.

Pembiayaan itu memberi Diagon landasan yang baik untuk dua tahun akan datang dan membolehkan syarikat itu mengambil tindakan memperoleh, termasuk untuk ketua produk dan pasaran.

\"Sekarang kami sedang mengembangkan alat yang membantu pelanggan mencari pembekal dengan lebih baik atau membantu mereka menafsir dan menghuraikan sebut harga dengan lebih baik,\" kata Drewery. \"Kami akan menggulirkannya keluar seiring dengan kami mengembangkannya. Kami juga mempunyai landasan untuk mendapatkan pelanggan baru dan membina lebih banyak produk sehingga kami mengumpul Siri A kami, yang belum kami mulakan pengumpulan dana untuk itu.\"