SUNRISE, Fla. (AP) — Separuh akhir Konferensi Timur telah menjadi pertandingan penjaga gol, dan tidak siapa yang sepatutnya menjangkakan sebaliknya.
Tampaknya wajar bahawa Florida Panthers dan New York Rangers terikat pada satu permainan masing-masing menuju Permainan 3 pada petang Ahad, mengingatkan bahawa sepasang penjaga gol Rusia dan pemenang Piala Vezina lalu sebagai penjaga gol terbaik liga — Sergei Bobrovsky untuk Panthers, Igor Shesterkin untuk Rangers — telah hampir selaras dengan menyelamatkan bagi menyelamatkan, statistik bagi statistik.
Bobrovsky membenarkan Rangers menjaringkan dua gol. Shesterkin membenarkan Panthers menjaringkan dua gol, tidak termasuk gol sendiri yang dipantulkan oleh rakan sepasukan dan gol penalti kosong yang New York menyerahkan dalam Permainan 1. Dan persamaan itu tidak berakhir di situ.
“Ia pasti menyeronokkan,” kata Bobrovsky.
Menyenangkan adalah satu cara untuk menggambarkannya. Mengerikan, memekakkan hati, dan penuh kegelisahan juga berlaku.
Rangers menyamakan seri pada Jumaat dengan kemenangan 2-1 dalam waktu tambahan di Madison Square Garden, Barclay Goodrow menjadi hero 14:01 dalam sesi tambahan dengan mengalahkan Bobrovsky dan memberikan New York — yang menamatkan musim reguler NHL dengan rekod terbaik — separuh awal permainan pertama sebelum menuju jalan raya untuk Permainan 3 dan 4.
Tidak ada ruang pernafasan hampir tidak ada selama dua permainan pertama: Melalui 134 minit dan 1 saat hingga kini dalam separuh akhir Timur, 130:13 daripadanya berlaku dengan jurang pada papan skor adalah satu gol atau kurang. Para penjaga gol begitu sukar untuk ditewaskan.
"Dia telah hebat, dia telah hebat tahun ini dan dia tentu telah hebat dalam playoff," kata jurulatih Rangers Peter Laviolette tentang Shesterkin. “Saya fikir terdapat penjaga gol yang baik di kedua-dua hujung. ... Kedua-dua orang ini pemain penjaga gol yang baik.”
Jika tidak termasuk gol sendiri dari Permainan 1 — Carta Verhaeghe Florida dikreditkan dengan jaringan yang menjadikannya 2-0 menjelang akhir permainan ketika Alexis Lafrenière menongkat puck melepasi Shesterkin — serta-merta penjaga gol hampir selaras. Bobrovsky telah menghentikan 52 daripada 54 tembakan yang dilihatnya, peratusan penyelamatan .963. Shesterkin telah menghentikan 50 daripada 52 tembakan Florida yang diterimanya, markah .962.
Dan ini bukan perkara baru bahawa Bobrovsky dan Shesterkin sedang memantau satu sama lain. Pertimbangkan statistik ini, yang merangkumi baik musim reguler ini dan playoff:
— Rekod Shesterkin adalah 45-20-2, Bobrovsky adalah 45-21-4. Mereka berdua mempunyai 36 kemenangan musim reguler, mereka berdua mempunyai sembilan kemenangan setakat ini dalam playoff.
— Peratusan penyelamatan Shesterkin adalah .915, Bobrovsky adalah .914.
— Purata gol masuk Bobrovsky adalah 2.33, Shesterkin adalah 2.51.
— Peratusan penyelamatan semasa ia adalah .922, Shesterkin adalah .920.
— Peratusan penyelamatan Bobrovsky saat menghadapi kuasa permainan adalah .877, Shesterkin adalah .871.
“Dua penjaga gol yang benar-benar baik di setiap hujung,” kata jurulatih Panthers Paul Maurice. “Ia adalah siri yang menarik, hoki yang menarik. Banyak pukulan, banyak tindakan.”
Cuma bukan banyak gol.
“Jelas, dua penjaga gol terbaik di dunia dan ini pertempuran di luar sana,” kata Verhaeghe. “Kami mencari peluang dan mereka berdua bermain dengan tidak real. Itulah yang bisa saya katakan.”
MASA GOODROW
Goodrow menjaringkan empat gol, salah satunya gol kemenangan, dari 61 tembakan dalam 80 permainan semasa musim reguler bagi Rangers. Dalam 12 permainan playoff, dia mempunyai empat gol, dua di antaranya gol kemenangan, hanya dengan 12 tembakan.
Dia diminta untuk menjelaskan. Dia tidak dapat.
“Saya tak tahu,” kata Goodrow, satu-satunya pemain Rangers dalam barisan yang telah memenangi Piala Stanley; penjaga gol simpanan Jonathan Quick adalah tigakali juara Piala, termasuk musim lepas dengan Vegas. “Saya cuba membawa permainan yang sama setiap malam, cuba melakukan apa sahaja yang saya boleh untuk membantu pasukan memenangi perlawanan.”
STREAKS BERAKHIR
Mengembalikan masa di Columbus, Bobrovsky memenangi 12 perlawanan tambahan playoff berturut-turut — menyingkirkan rekod tangga terpanjang sebegini dalam sejarah NHL bersama Patrick Roy.
Dan Panthers telah memenangi 11 pertandingan playoff tambahan berturut-turut, yang berakhir sebagai rentetan kedua terpanjang dalam sejarah playoff Piala Stanley selepas rentetan 14 perlawanan tambahan yang dimenangi oleh Montreal dari 1993 hingga 1998 (dengan Roy di gol bagi sebahagian banyak).
Florida turun kepada 13-9 sepanjang masa dalam perlawanan playoff tambahan.
STAT ISTIMEWA
Permainan Jumaat adalah permainan tambahan playoff ke-100 dalam sejarah Rangers. Ia adalah perlawanan playoff ke-98 — jumlah — dalam sejarah Panthers.
AP playoff NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup dan https://www.apnews.com/hub/NHL
