Tidak ada satu hari pun tanpa pengesahan bahawa teknologi canggih sedang meningkat di Eropah - dan pelabur modal awam dan swasta berada di sini untuknya.

Contoh terkini, OTB Ventures, yang menutup dana sebanyak $185 juta untuk melabur dalam teknologi canggih di Eropah yang kebanyakannya akan digunakan pada peringkat Siri A. Walau bagaimanapun, sehingga 10% boleh diperuntukkan untuk pembiayaan biji, dan lebih dari 50% untuk pelaburan lanjutan.

Dana pertumbuhan awal OTB - dana kedua dan terbesarnya hingga kini - sekali lagi disokong oleh European Investment Fund (EIF), dengan sokongan dari Kesatuan Eropah di bawah Dana InvestEU. Syarikat modal risiko ini menyambut sokongan ini, serta tesis pelaburan yang sedang berkembang oleh EIF, kata rakan kongsi pengasas dan rakan kongsi OTB Adam Niewiński kepada TechCrunch.

"Kami melihat EIF semakin memberi tumpuan kepada teknologi benar-benar inovatif - kita boleh panggil teknologi canggih, kita boleh panggil teknologi sebenar, tetapi pada dasarnya kita sedang bercakap tentang teknologi yang benar-benar mengganggu yang timbul dari Eropah, dan mampu bersaing secara global, atau tidak hanya bersaing secara global tetapi memimpin inovasi teknologi global."

Penyokong teknologi canggih lain membuat kemasukan pada jadual modal OTB: NATO Innovation Fund (NIF), yang bermula melabur €1 bilion dalam dana dan dalam syarikat rintis dari ahli pembiayaannya sendiri.

NATO mengumumkan dana $1B untuk menyokong syarikat rintis yang menyokong 'keselamatan, kebebasan dan pemberdayaan manusia'

"Dana flagship kami sebanyak 1 bilion dolar pertama melabur di persinggungan antara teknologi canggih, pertahanan, keselamatan, dan kebolehan, dengan tema termasuk tenaga, pengkomputeran kuantum, autonomi, iklim, industri, angkasa dan bioteknologi. OTB sepenuhnya sehaluan dengan misi kami," kata rakan kongsi pengurus NIF Andrea Traversone dalam kenyataan.

Pendekatan OTB terhadap teknologi canggih memberi tumpuan kepada empat vertikal yang agak serasi dengan NATO: teknologi angkasa, pengautomasian perniagaan dan AI, keselamatan siber, dan infrastruktur fintech. Itulah tempat di mana fintech menjadi lebih inovatif secara teknikal; ini boleh menjadi perlombongan wang berpanduan AI seperti syarikat portofolio Fund 1, Silent Eight, sebagai contoh.

Kerana OTB telah mula membuat pelaburan dari dana ini setelah penutupan pertamanya pada November 2022, kita sudah punya gambaran di mana ia akan pergi. Sebagai contoh, sembilan pelaburan sejauh ini termasuk syarikat rintis Jerman KYP.ai, sebuah platform produktiviti, dan Semron, yang sedang mengembangkan cip inovatif.

Semron ingin menggantikan tristorap cip dengan 'memkapasitor'

Tentang soalan yang dipersoalkan tentang teknologi gunaan berganda, rakan kongsi dan pengurus OTB Marcin Hejka ingin menghilangkan sebarang salah faham. Dari angkasa dan IoT AI hingga pencetakan 3D, "ia adalah sangat wajar bahawa sektor pertahanan semakin menggunakan teknologi dengan asal-usul sivil. Ia tidak sepatutnya disalah anggap dengan pelaburan dalam senjata, ia sama sekali bukan begitu."

Kita berharap kita telah bertanya soalan yang sama kepada NIF, tetapi ini perlu ditangguhkan, kerana ia enggan diwawancarai untuk rencana ini.

Ini bermaksud kita tidak dapat mengesahkan sama ada dana yang pergi ke OTB juga boleh pergi ke, katakanlah, dana teknologi canggih Perancis atau Austria. Sama seperti NIF, OTB berkantor pusat di Amsterdam, dan pejabatnya yang lain berada di Warsaw, di mana NIF baru-baru ini membuka pejabat CEE-nya. Mungkin lebih penting, kedua-dua Belanda dan Poland merupakan penyumbang kepada NIF.

Mengikut peraturan NIF, ia hanya akan "melabur secara langsung ke dalam syarikat rintis yang terletak di mana-mana daripada 23 negara bersekutu penyerta." - senarai penyokong yang tidak sepenuhnya bertindih dengan negara NATO atau EU, dan tidak termasuk Perancis. Walau bagaimanapun, skop geografi NIF kurang jelas apabila ia melibatkan pelaburan tidak langsung, kerana ia hanya merujuk kepada "dana teknologi canggih dengan impak trans-Atlantik."

Bagaimanapun, akar OTB memberi faedah. Syarikat itu membanggakan "kelebihan tak adil dalam mengakses aliran perjanjian Eropah Tengah dan Timur," dan ini juga bermain di jadual modalnya. Dana baharunya disokong oleh usahawan CEE, dan bukan sahaja yang sebelum ini disokong: LP-nya termasuk rakan kongsi Snowflake Marcin Zukowski, yang sudah jauh dalam perjalanannya ketika OTB ditubuhkan pada tahun 2017.

OTB mungkin terlepas daripada menyokong Snowflake, tetapi ia memiliki kisah kejayaan lain dengan Fund 1, termasuk pengambilalihan BabbleLabs oleh Cisco pada tahun 2020 dan penjualan Minit kepada Microsoft pada Mac 2022.

Mungkin akan mengambil beberapa tahun lagi bagi Fund II untuk menghasilkan M&A, tetapi Niewiński mempunyai harapan yang lebih luas. "Dana baru kami memberi kami kuasa untuk terus menggalakkan misi kami untuk menyokong syarikat rintis teknologi canggih yang menggabungkan kolam bakat teknologi Eropah yang cemerlang - sumber asli terbesar yang dapat ditawarkan oleh benua kita."