Penilaian perintis media sosial ShareChat telah menurun kepada $2 bilion dari hampir $5 bilion selepas babak pendanaan baharu, kata sumber yang akrab dengan situasi kepada TechCrunch, menandakan penurunan curam bagi perintis India sembilan tahun yang mempunyai lebih daripada 400 juta pengguna dalam pasaran Asia Selatan.

Perintis berpusat di Bengaluru, yang mengendalikan rangkaian sosial yang popular yang menyokong lapan belas bahasa India dan aplikasi video pendek, mengumumkan pada Isnin bahawa ia telah menjana $49 juta dalam babak penukarkan. Ia tidak mendedahkan penilaian pada peringkat mana dana-dana itu diperolehi, tetapi dengan tegas menafikan bahawa penilaian baru itu di bawah $2 bilion, menegaskan bahawa tidak ada "nilai" yang dilampirkan kepada pusingan tersebut.

Pelabur sedia ada, termasuk Lightspeed, Temasek, Alkeon Capital, Moore Strategic Ventures dan HarbourVest, menyumbang kepada pusingan baharu tersebut, kata perintis itu. Hutang mereka akan ditukar kepada ekuiti pada penilaian di bawah $2 bilion dalam pusingan seterusnya, menurut sumber yang mempunyai pengetahuan langsung mengenai syarat-syarat yang telah meminta dirahsiakan namanya. TechCrunch melaporkan pada Disember bahawa ShareChat menghadapi pemotongan penilaian yang curam.

ShareChat juga menggabungkan Google, X, Snap, Tiger Global dan Tencent sebagai penyokongnya. Ia telah menjana kira-kira $1.3 bilion sejauh ini. Syarikat itu dinilai pada $4.9 bilion dalam pusingan pendanaan yang diperolehi pada pertengahan 2022.

Markdown datang walaupun tahun yang sangat positif bagi ShareChat, yang telah mengurangkan perbelanjaan secara agresif dan menggandakan pendapatan. "Apabila pasaran bertukar, kita terpaksa mengehadkan [perolehan dan bayaran pencipta] dan bergerak ke arah pertumbuhan yang lebih menguntungkan," kata Ankush Sachdeva, pengasas bersama dan ketua pegawai eksekutif ShareChat, kepada TechCrunch dalam satu wawancara.

ShareChat tidak menghabiskan wang untuk pemerolehan pengguna dalam setahun yang lalu, kata Sachdeva, memberi kredit kepada penambahbaikan enjin cadangan kandungan perintis untuk mendorong pengekalan dan penglibatan pengguna. Syarikat itu juga telah melabur secara besar-besaran dalam bakat AI, khususnya untuk peranan kanan dalam pasukannya yang berpangkalan di London, dan telah melipatgandakan pemberian ESOP untuk setiap pekerja dalam syarikat sebagai sebahagian daripada pemberian bonus khas.

Selain itu, Sachdeva berkata syarikat itu berjaya mengurangkan perbelanjaan tunggal terbesarnya - kos menyampaikan kandungan. "Apabila anda mengambil kandungan dalam salah satu aplikasi kami, kami melakukan banyak perhitungan untuk mencari 10 kandungan terbaik. Untuk menyajikan dan menggunakannya, terdapat kos penghantaran lain. Mengoptimumkan ini telah membantu kita menurunkan pembakaran kami," katanya.

ShareChat telah mengurangkan pembakaran tunai bulanan sebanyak 90% dalam dua tahun terakhir sambil menggandakan pendapatan, menarik syarikat FMCG besar dan syarikat permainan sebagai pengiklan, kata CEO. Perintis itu juga tetap komited kepada pasaran video pendek di India, walaupun berdepan dengan persaingan sengit daripada YouTube dan Instagram selepas larangan negara terhadap TikTok pada tahun 2020, katanya.

"Dari segi trafik, kami lebih rendah daripada Instagram dan YouTube, tetapi kami adalah yang terbesar dari segi aplikasi berdiri sendiri," kata Sachdeva. Beliau percaya fokus ShareChat pada siaran langsung sebagai destinasi untuk hiburan dan hubungan pencipta-pengguna akan membezakannya daripada pesaing-pesaingnya dari Amerika Syarikat. Pada tahun 2022, perintis itu telah memperoleh rival tempatan MX TakaTak dalam suatu perjanjian bernilai lebih daripada $700 juta.