"Bukan kepanasan yang membuat anda, tetapi kelembapan," kata seorang bapa, di suatu tempat.

Anak-anaknya mungkin menggelengkan kepala, terutama jika mereka telah menghabiskan masa di Barat Daya gurun semasa musim panas, tetapi bapanya sekurang-kurangnya sebahagian betul: Tidak hanya kelembapan tinggi membuat orang kurang selesa, ia juga membebankan unit penghawa dingin. Separuh dari tenaga yang digunakan untuk menghidupkan air cond biasa digunakan untuk mengeluarkan kelembapan dari udara.

Bagi syarikat-syarikat seperti Amazon, Walmart, UPS, dan FexEx, yang mengendalikan gudang-gudang yang besar, penghawa dingin telah menjadi kebimbangan yang meningkat. Suhu di dalam gudang boleh menjadi panas yang tidak selesa, mungkin membahayakan.

Satu startup telah bekerja untuk menyelesaikan masalah kelembapan. Transaera sedang membangunkan penghawa dingin unik untuk rumah dan apartmen yang menggunakan bahan khas untuk mengeluarkan kelembapan sebelum mendinginkan udara. Dengan lebih daripada 2 bilion orang di kawasan panas dan lembap masih kekurangan penghawa dingin, syarikat itu berharap dapat membantu memenuhi permintaan tersebut sambil mengurangkan jumlah tenaga yang diperlukan.

Tetapi pertama, semasa menghaluskan produk untuk pengguna, ia sedang menyertakan unit yang lebih besar untuk bangunan-bangunan komersial seperti gudang. Pada hari Selasa, syarikat itu memasang yang pertama di atas bumbung pelanggan, kata syarikat itu kepada TechCrunch secara eksklusif. Sistem udara luaran dedikat ini (DOAS) menyahlembabkan udara segar yang masuk ke dalam bangunan, mengurangkan beban pada penghawa dingin.

"DOAS adalah sebahagian kecil dari pasaran, tetapi ia adalah segmen yang berkembang," kata pengasas bersama dan CEO Sorin Grama kepada TechCrunch. "Ia hanyalah titik masuk yang lebih mudah."

Startup yang berpusat di Somerville, Mass., yang ditubuhkan pada tahun 2017, telah mengumpulkan $7.5 juta setakat ini, termasuk siri biji $4.5 juta, kata Grama. Ia kini menaikkan $6 juta untuk menyokong ujian lapangan peralatannya.

Teknologi asas Transaera adalah bahan milik sendiri yang melapisi penukar haba pampannya, yang menyerupai radiator kereta. Dalam DOAS Transaera, udara yang dibawa masuk ke unit berlalu di atas bahan khas, yang mengeluarkan kelembapan dari udara. Udara yang lebih kering kemudian mengenai penebat evaporator, yang mendinginkan udara untuk menyesuaikan suhu di dalam bangunan.

Penghawa dingin dan penjerap kelembapan semua menghasilkan haba dalam proses mengeluarkan kelembapan dari udara. Biasanya, haba itu terbuang, tetapi Transaera menggunakannya semula untuk menggerakkan kelembapan dari bahan pendesakan, yang duduk di roda berpori. Apabila roda itu melewati udara masuk, ia menyerap kelembapan. Pendesakan yang dimuatkan kemudian berputar menjauh dari udara yang masuk dan melalui haba buangan yang datang dari penebat evaporator. Udara panas membawa kelembapan yang tidak diingini keluar. Pada musim sejuk, sistem itu boleh membalik dirinya, membantu untuk mengekalkan kelembapan dalam rumah semasa pampan haba memanaskan udara yang masuk.

Banyak sistem DOAS lain yang tinggal di atas bumbung komersial hari ini juga menggunakan pam haba untuk menyahlembabkan udara masuk, tetapi kerana mereka bergantung pada suhu sejuk untuk menyempitkan air di penebat, udara yang keluar dari mereka boleh terlalu sejuk berbanding dengan apa yang ada di dalam bangunan (terutamanya pada musim bunga dan gugur, ketika suhu mungkin tidak cukup panas untuk memanggil penghawa dingin). Unit-unit kemudian perlu memanaskan semula udara, sering menggunakan gas asli. "Ini adalah cara yang sangat tidak efisien dan bodoh untuk melakukan sistem udara luaran yang didedikasikan ini," kata Grama.

Pendekatan Transaera menggunakan sehingga 40% lebih sedikit tenaga daripada DOAS utama semasa ini, katanya. Untuk masa ini, teknologi syarikat itu berada di atas satu bumbung komersial, tetapi Grama berkata lebih akan datang. Ada sedikit keperluan: Kerana mengeluarkan kelembapan memerlukan begitu banyak tenaga, ia bertanggungjawab untuk 1% semua gas rumah hijau yang dihasilkan, menurut satu kajian terkini. Itu kira-kira separuh daripada apa yang dihasilkan penerbangan, satu sektor yang mendapat lebih banyak tinjauan. Mengurangkan penggunaan tenaga dehumidifikasi ini sebanyak 40% akan membuat celaan serius itu. Ayah akan bersetuju.