Sam Blond meninggalkan Founders Fund, serta profesion kapitalis ventura, hanya 18 bulan selepas menyertai firma terkenal Silicon Valley tersebut.

Dalam tweet pada hari Isnin, Blond menyatakan rasa terima kasihnya atas peluang untuk bekerja di firma VC Peter Thiel dan menjelaskan, "Pelaburan sepenuh masa / menjadi seorang VC bukanlah sesuai untuk saya dan saya telah memutuskan untuk kembali ke operasi." Itu mungkin bermaksud beliau telah menerima/menyediakan jawatan di sebuah startup atau syarikat teknologi lain, atau sedang dalam proses untuk mendirikan satu. Blond memberitahu TechCrunch hari ini bahawa beliau "tidak ada komen di luar daripada pos untuk masa ini."

Berita peribadi - minggu lalu adalah minggu terakhir saya di Founders Fund. Pelaburan sepenuh masa / menjadi seorang VC bukanlah sesuai untuk saya dan saya telah memutuskan untuk kembali ke operasi. Lebih lanjut mengenai apa yang akan berlaku selepas ini untuk saya. Untuk masa ini, terima kasih yang besar kepada FF dan semua orang hebat yang...

— Sam Blond (@samdblond) 4 Mac 2024

Sebelum menyertai firma VC, Blond lebih dikenali sebagai bekas ketua pegawai hasil di Brex. Brex bukan syarikat dalam portofolio Founders Fund, walaupun Founders Fund adalah pelabur dalam salah satu pesaing terbesar Brex: Ramp. Oleh itu, lompatan Blond ke firma VC tersebut menimbulkan beberapa tanda tanya, terutamanya kerana pada masa itu - September 2022 - Brex telah mencapai status decacorn dengan pendanaan $300 juta. Itu adalah masa yang aneh bagi seorang jurujual teratas untuk bersara. Biasanya, pekerja startup akan menanti-nantikan kekayaan yang akan datang melalui IPO atau keluaran lain apabila syarikat mereka mengalami kejayaan sedemikian. Sebelum itu, beliau adalah VP jualan di Zenefits, startup HR teknologi yang pada satu ketika terkenal kemudian berhadapan dengan masalah yang disokong oleh Founders Fund. TriNet membeli Zenefits pada 2022.

Perpisahan ini adalah yang bersifat mesra secara awam. "Sam adalah seorang operator yang hebat dan beliau telah menjadi sumber yang baik untuk pengasas kami. Kami berharap untuk mempunyai peluang untuk bekerjasama dengan beliau lagi," kata jurucakap Founders Fund, Erin Gleason, kepada TechCrunch. Dan mungkin terdapat petunjuk di situ bahawa firma VC itu mungkin suatu hari nanti akan menyokong apa jua perkara baru yang dijalankan oleh Blond - atau sekurang-kurangnya mendengar rancangan itu.

Tetapi ini adalah pelepasan partner Founders Fund yang kedua yang mencolok dalam beberapa bulan kebelakangan ini. Keith Rabois mengejutkan dunia startup apabila beliau meninggalkan pada Januari untuk kembali ke firma asalnya, Khosla Ventures.

Adalah agak jarang bagi rakan kongsi kanan untuk meninggalkan dana mereka untuk dana lain - terutamanya pembuat urus dagang yang produktif seperti Rabois - kerana pendapatan mereka berkaitan dengan keputusan pelaburan mereka, dan pelaburan sedemikian boleh mengambil masa bertahun-tahun untuk matang. Keadaan ini mewujudkan belenggu emas yang kukuh. Lebih biasa bagi mereka yang datang dari dunia operasi startup, seperti Blond, dan yang telah melabur dengan wang sendiri, untuk meninggalkan peranan VC selepas waktu yang singkat. Melabur wang orang lain adalah kemahiran yang sangat berbeza.

Founders Fund juga agak tidak biasa dalam cara mereka beroperasi. Walau semua firma Silicon Valley memberikan layanan bibir kepada menjadi pro-pengasas dan mesra pengasas (atau sebaliknya, tiada pengasas akan menjual kepada mereka sebahagian daripada syarikat mereka), Founders Fund mempunyai beberapa peraturan yang lebih ketat tentang hal itu.

Sebagaimana rakan kongsi Founders Fund, Trae Stephens, memberitahu Connie Loizos dari TechCrunch di acara StrictlyVC LA minggu lepas, "Kami adalah absolutis pengasas," katanya. Rakan kongsi firma itu jarang mengambil tempat di papan pengarah: "kami sentiasa memilih bersama pengasas. Dan pada ketika sesuatu syarikat tidak lagi mempunyai pengasas sebagai CEO, kami keluar. Kami tidak melabur dalam perniagaan yang tidak dipimpin oleh pengasas."

Walau bagaimanapun, firma tersebut tidak menafikan rakan kongsinya daripada serentak menjadi pengasas startup mereka sendiri juga. Thiel terkenal dengan penubuhan Palantir, sebagai contoh. Rabois mendirikan OpenStore dan Stephens bersama-sama mendirikan Anduril. Ramai firma VC lain juga mempunyai rakan kongsi yang serentak menjalankan startup. Jika menjadi seorang pengasas dan seorang VC tidak secara automatik saling mengecualikan, itu bermakna keinginan untuk menjadi "seorang operator" mungkin tidak sepenuhnya menjelaskan mengapa Blond meninggalkan pekerjaan tersebut.

Selain daripada apa yang beliau katakan secara awam, kami tidak tahu sebab-sebab lain. Walau bagaimanapun, ramai VC lebih cenderung beranggapan diri mereka sebagai rakan pasangan "nilai-tambah", bermakna mereka ingin terlibat dalam membantu perniagaan yang mereka sokong, dan di Founders Fund penglibatan sedemikian tidak digalakkan.

"Semakin banyak VC berkata, 'Saya akan menambah nilai,' semakin anda harus mendengar mereka berkata, 'Saya akan mengusik hidup anda selama-lamanya selagi saya berada dalam kepala jadual kapasiti,'" kata Stephens kepada penonton StrictlyVC. "Jadi saya fikir pendekatan kami adalah lebih kepada, anda tahu, kami akan melabur dalam syarikat kerana kami percaya bahawa pengasas atau sekumpulan pengasas itulah orang yang akan membesarkan perniagaan ini."

Dan itu bermakna kerjaya seorang VC di situ bergantung kepada memilih pemenang sambil sangat sedikit campur tangan dalam cara pilihan tersebut beroperasi.