Baru-baru ini selepas mengumpulkan dana sebanyak $40 juta, syarikat media aliran Plex hari ini mengumumkan pengembangannya ke dalam perniagaan baru: sebuah kedai sewaan filem. Tambahan ini, yang pada awalnya akan ditawarkan kepada pelanggan di Amerika Syarikat, akan memberikan suapan lain kepada platform ini untuk menjana pendapatan selain daripada produk langganan dan streaming yang disokong iklan - satu diversifikasi yang akan memberi kesan yang penting apabila pasaran iklan terus menjadi tidak menentu.
Pada pelancaran, pasaran ini akan menawarkan filem dari studio-filem terkemuka, termasuk WB, Paramount, MGM, Lionsgate dan A24, yang bermaksud pengguna Plex akan dapat menyewa tajuk-tajuk seperti "Barbie," "Wonka," "Aquaman and the Lost Kingdom," "Mission: Impossible - Dead Reckoning," "The Color Purple," "Expend4bles," "PAW Patrol: The Mighty Movie," "Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes," "Mean Girls" dan lain-lain.
Plex mengatakan bahawa terdapat lebih dari 1,000 tajuk yang boleh disewa bermula dari $3.99, tetapi jumlah tajuk ini akan berkembang dari semasa ke semasa. Tajuk-tajuk juga akan bergerak masuk dan keluar dari bilik tayangan, jadi jumlah sewaan akan berfluktuasi dari semasa ke semasa, juga.
Syarikat ini telah menggoda rancangan untuk mempunyai pasaraya sewaan TV dan filem selama bertahun-tahun, tetapi tidak pernah benar-benar mencapai garis penamat kerana keutamaan lain mengambil alih. Pada awalnya dirancang untuk sebelum pandemik COVID-19, perkara berubah apabila Plex, seperti banyak syarikat lain, melihat peningkatan pelanggan streaming yang mengubah fokusnya. Keperluan teknikal lain juga turut melambatkan perkara pada masa-masa tertentu.
Walau bagaimanapun, di Consumer Electronics Show (CES) tahun ini, Plex mengesahkan bahawa satu pasaraya sewaan hampir dilancarkan. Tetapi seperti yang terbukti, pasaraya ini hanya akan menampilkan filem untuk masa ini sahaja - bukan juga tawaran filem untuk dibeli bersamaan dengan sewaan, kerana tinjauan pengguna Plex mendapati bahawa sewaan lebih diminati.
"Kami sedang meneliti kes penggunaan pembelian kerana ia mencipta beberapa masalah tambahan - sekarang anda perlu menyimpan peti selepas lama untuk orang dan adakah itu benar-benar masuk akal [untuk kami]?," terang CEO Plex, Keith Valory. Beliau mencatat bahawa kekurangan sewaan siri TV juga datang daripada tinjauan pengguna, yang mendapati bahawa kebanyakan masih akan memilih ke perkhidmatan streaming untuk menonton TV, tetapi lebih berminat untuk menyewa filem.
Setelah pengguna menyewa filem, mereka mempunyai 30 hari untuk menonton. Selepas mula menonton, anda akan mempunyai 48 jam untuk menyelesaikan paparan filem, seperti pasaran-pasaran lain. Filem tersebut juga akan muncul dalam bahagian 'Seterusnya Menonton' di skrin utama Plex jika anda gagal menontonnya pada percubaan pertama anda. Syarikat ini merancang untuk menambahkan lebih ramai rakan studio ke kedai sewa filemnya dari semasa ke semasa, katanya.
Walaupun terdapat banyak tempat lain di mana pengguna boleh menyewa filem pada hari ini, Plex percaya bahawa kemampuannya untuk menyyorkan akan menjadi pembeza bagi perniagaannya. Hari ini, pelanggan Plex menggunakan perisian ini untuk mengatur media rumah mereka, menyiarkan saluran langsung, menonton TV dan filem yang disokong iklan, dan memperkenalkan rancangan baru di seluruh perkhidmatan mereka atau melalui tabiat menonton rakan-rakan mereka melalui ciri-ciri rangkaian sosial yang lebih baru. (Yang terakhir ini telah mendatangkan masalah kepada Plex baru-baru ini apabila pelanggan mengetahui bahawa mereka telah berkongsi penontonan kandungan yang lebih baik mereka rahsiakan. Plex mengatakan bahawa ia telah menyesuaikan ciri kongsi ini untuk menjadikannya lebih jelas kepada pengguna mereka bahawa mereka telah memilih masuk.)
Banyak data pengguna yang melimpah itu boleh membantu Plex menarik lebih banyak pengguna ke kedai sewaan filem, kata syarikat itu. Sebagai contoh, jika anda melihat bahawa rakan anda baru saja menonton filem baru yang anda daftar hanya, anda mungkin terinspirasi untuk menyewanya dan menontonnya juga.
"Saya fikir kami jauh lebih maju daripada pasaran dari segi teknologi dalam personalisasi dan syorkan kami," kata Valory. "Dan kami menggunakan sedikit mesin pembelajaran dan heuristik lain untuk mendapatkannya. Saya fikir salah satu kelebihan yang kami ada apabila kita membangunkan enjin syorkan kita adalah ia merentasi semua kandungan," tambahnya.
Tentu sahaja, Plex juga perlu bersaing dengan menjadi rakan kepada studio-studio apabila sebenarnya, penyelesaian perisian Plex digunakan untuk menyimpan koleksi media rumah orang - termasuk filem yang dirip daripada DVD pada tahun-tahun yang lepas. Syarikat itu menekankan bahawa tidak menjadi isu, bagaimanapun, kerana ia berkerja dengan rakan studio untuk menyediakan kemampuan perlindungan dan 'watermarking' untuk menutup kegunaan haram dan melindungi hak cipta mereka sekiranya sesuatu terjejas.
Pasaraya filem baru ini akan dilancarkan di pelbagai platform, Plex mencatat, termasuk aplikasinya di Amazon Fire TV, Apple TV, Android TV/Google TV, Roku, televisyen pintar (LG, Hisense, Samsung, Sony, VIZIO), konsol permainan dan telefon pintar dan tablet Apple dan Android.
