Kurang dari dua tahun yang lalu, Netflix mengumumkan akan memasuki bisnis baru: gaming. Di tengah pasar gaming mobile yang didominasi oleh model bisnis free-to-play dan ad-supported, rencana Netflix adalah membuat game-game tersebut gratis tanpa iklan atau pembelian dalam aplikasi. Strategi ini sekarang mulai membuahkan hasil. Pada tahun 2023, unduhan Netflix Games meningkat lebih dari 180% tahun demi tahun, menurut perkiraan dari perusahaan intelijen pasar Sensor Tower. Secara total, game-game tersebut telah diunduh sebanyak 81,2 juta kali di seluruh dunia melalui App Store dan Google Play pada tahun 2023, dengan kuartal keempat menyumbang sekitar 53% dari unduhan tersebut.

Angka ini naik dari 36% unduhan game Netflix pada tahun 2022 yang didorong oleh pemasangan kuartal keempat, menurut data. Pada tahun 2022, game Netflix diunduh sebanyak 28,7 juta kali, dan pada tahun 2021, 5,2 juta kali, perkiraan Sensor Tower.

Awalnya merupakan upaya kecil yang melihat Netflix membangun katalog dengan berbagai game kasual dan yang terkait dengan acara-acara hits Netflix, seperti "Stranger Things," perusahaan segera mulai mengakuisisi studio game, termasuk pengembang "Oxenfree" Night School Studio pada tahun 2021, diikuti tahun berikutnya oleh pengembang cozy games Spry Fox, Next Games dari Finlandia (penerbit judul "Stranger Things"), dan Boss Fight Entertainment berbasis di Texas, yang didirikan oleh mantan karyawan Zynga Dallas dan Ensemble Studios.

Tujuannya adalah untuk segera mengembangkan portofolio game yang menarik bagi berbagai selera dan preferensi genre pemain mobile.

Dengan akuisisi tersebut, Netflix juga mendirikan studio di seluruh dunia, selain studio internalnya sendiri, termasuk lokasi di Helsinki yang dipimpin oleh mantan Zynga GM dan di Southern California yang dipimpin oleh Chacko Sonny, produser eksekutif sebelumnya di Overwatch dari Blizzard Entertainment.

Saat ini perusahaan terus melihat gaming cloud sebagai batasannya selanjutnya, tetapi terus mendapatkan daya tarik di front mobile juga. Meskipun diluncurkan pada pertengahan tahun lalu, tambahan terbaru Netflix, Grand Theft Auto: San Andreas, telah menjadi game yang paling banyak diunduh sepanjang masa oleh platform tersebut. Game ini juga mendapat unduhan terbanyak dalam satu bulan di seluruh portofolio gaming, menurut data dari perusahaan intelijen aplikasi mobile Appfigures. Selain itu, GTA: Vice City adalah game terbanyak diunduh keenam Netflix pada tahun 2023, dan GTA III merupakan game terbanyak diunduh kesebelas pada tahun tersebut, menurut data Sensor Tower.

Game-game GTA langsung sukses, dengan ketiga game tersebut secara kolektif mengumpulkan lebih dari 6,4 juta unduhan dalam waktu kurang dari seminggu setelah tersedia di Netflix. Secara total, trio game GTA menyumbang sekitar 17% dari unduhan gaming Netflix pada tahun 2023, membuktikan keberhasilannya di antara audiens mobile - dan mungkin menjadi alasan untuk tetap berlangganan Netflix untuk akses gratis. Unduhan bulanan untuk portofolio gaming Netflix meningkat tiga kali lipat pada bulan Desember setelah dua kali lipat pada bulan November, Appfigures mencatat.

Berkat popularitas judul GTA, game "Aksi" menjadi genre gaming Netflix yang paling populer, namun audiens gaming Netflix tidak hanya terpaku pada satu jenis game. Genre kedua yang paling populer adalah gaming "Gaya Hidup," berkat game "Too Hot to Handle" yang memberikan setengah dari unduhan kategori Gaya Hidup, data dari Sensor Tower menunjukkan.

Game "Puzzle" menjadi genre ketiga terpopuler, karena game Netflix kedua yang paling populer, puzzler dongeng Storyteller, diluncurkan pada September 2023, yang mengemudikan 10% unduhan game Netflix dalam setahun terakhir, kata Sensor Tower. Judul ini awalnya diluncurkan di PC dan Nintendo Switch sebelumnya pada tahun itu dengan biaya $10. Karena langganan Netflix termurah adalah $6,99 per bulan, layanan gaming ini bisa menarik bagi konsumen yang sering mencari berbagai judul game untuk diputar sepanjang tahun.

Karena waktu perilisan GTA: San Andreas, Storyteller juga menjadi game terbanyak diunduh untuk bulan Desember 2023, mengalahkan GTA: San Andreas sekitar 500.000 unduhan, catatan Appfigures.

Banyak game Netflix terkait dengan judul-judul streamingnya - seperti "Stranger Things," yang memiliki subset game sendiri dan ditampilkan dalam versi Netflix dari game pesta populer "Heads Up!" Judul lain yang menjadi game termasuk "The Queen's Gambit," "Too Hot to Handle," "Money Heist," "Shadow & Bone," "Love Is Blind," dan "Narcos." Namun, banyak yang lain adalah judul-judul berlisensi atau diperoleh yang tidak terkait dengan program Netflix.

Misalnya, game yang paling banyak diunduh lainnya adalah "SpongeBob: Get Cooking," game manajemen waktu kasual berdasarkan kartun populer. Berdasarkan analisis oleh Appfigures, judul GTA, Storyteller, dan Football Manager juga menambahkan jutaan unduhan, menunjukkan bahwa keterkaitan acara Netflix bukan merupakan keharusan untuk kesuksesan gaming. Perusahaan juga melihat judul pertahanan Menara Bloons TD 6 sebagai unduhan teratas sejak musim gugur lalu. Namun, perusahaan memperingatkan bahwa lonjakan unduhan baru-baru ini datang setelah "bulan buntu," yang menunjukkan bahwa Netflix mungkin perlu merilis secara teratur dan mempromosikan berkelanjutan untuk menjaga mesin gamingnya tetap berjalan.

Tahun lalu, perusahaan itu bekerja menuju tujuan itu dengan merilis 40 game, termasuk judul-judul populer seperti "Monument Valley" dan dua game yang dikembangkan secara internal, "Oxenfree II: Lost Signals" dan "Netflix Stories: Love Is Blind." Perusahaan juga mulai menguji permainan di TV di AS, Inggris, dan Kanada, serta saran gaming yang dipersonalisasi dalam aplikasinya.

Namun, unduhan game harian setelah rilis GTA semakin berkurang. GTA: San Andreas melihat 1 juta unduhan pada 16 Desember 2023, namun angka tersebut turun menjadi kurang dari 100.000 pada hari Senin ini, misalnya (lihat diagram).

Sekarang perusahaan sedang membangun studio AAA (berbiaya besar) dari awal untuk bekerja pada game multi-platform berdasarkan “unique IP,” menurut postingan LinkedIn dari rekruter Netflix tahun lalu. Pengembang game akan bekerja dengan veteran industri termasuk Chacko Sonny, Gavin Irby, Joseph Staten, Rafael Grassetti, dan Jerry Edsall yang memimpin studio tersebut, catatan postingan tersebut. Posisi pekerjaan hari ini menunjukkan peran terbuka untuk desainer gameplay dan insinyur mobile senior, menunjukkan bahwa judul tersebut akan menjadi game lintas platform.

Judul tersebut akan bergabung dengan 89 total game Netflix di seluruh platform - angka yang pasti akan tumbuh pada tahun 2024, seperti yang diumumkan Netflix pada bulan Desember bahwa hampir 90 game lagi sedang dalam pengembangan.

Netflix meraih kemenangan besar dengan GTA: The Trilogy yang bergabung dengan daftar game mobilenya