OAKLAND, Calif. (AP) — Pegawai kanan Apple, Phil Schiller pada hari Rabu mengakui bahwa perombakan sistem pembayaran di toko aplikasi iPhone AS yang diperintahkan oleh pengadilan belum banyak meningkatkan persaingan — kelemahan yang dapat mengakibatkan seorang hakim federal menuntut perubahan lebih lanjut.

Schiller, yang telah mengawasi toko aplikasi iPhone sejak dibuat pada tahun 2008, membuat pengakuan itu selama kesaksian yang kadang-kadang malu-malu tentang opsi pembayaran baru yang sejauh ini telah dihindari oleh semua kecuali beberapa puluh aplikasi sejak diperkenalkan pada bulan Januari.

“Kami telah bekerja keras membuat program ini dan saya rasa kami perlu melakukan lebih banyak untuk mendapatkan para pengembang,” kata Schiller. “Masih ada pekerjaan di depan kita untuk membuat itu terjadi.”

Kehadiran Schiller terjadi dua minggu setelah penyelidikan yang sedang berlangsung di pengadilan federal Oakland, California, untuk menentukan apakah Apple mematuhi perintah yang dikeluarkan sebagai bagian dari kasus pelanggaran antitrust yang menyatakan bahwa toko aplikasi iPhone telah berubah menjadi monopoli ilegal.

Meskipun Hakim Distrik AS Gonzalez Rogers menolak klaim monopoli yang diajukan oleh Epic Games, dia memerintahkan Apple untuk menurunkan hambatan yang melindungi sistem pembayarannya yang sebelumnya eksklusif untuk transaksi digital di aplikasi dan memungkinkan para pengembang menampilkan tautan ke opsi alternatif.

Gejolak tersebut mengancam merusak sistem pembayaran internal yang menguntungkan Apple sendiri, yang menghasilkan miliaran dolar setiap tahun melalui komisi yang berkisar dari 15% hingga 30% dari jumlah pembelian transaksi digital yang diselesaikan dalam aplikasi iPhone.

Setelah lebih dari dua tahun upaya yang pada akhirnya tidak berhasil untuk melawan perintah untuk mengizinkan tautan pembayaran alternatif dalam aplikasi, Apple pada bulan Januari mematuhi persyaratan tersebut. Sebagai bagian dari perubahan tersebut, Apple menyiapkan proses aplikasi untuk menyetujui tautan ke sistem pembayaran alternatif dan memberlakukan biaya sebesar 12% hingga 27% ketika pengguna mengklik opsi tersebut.

Epic, pembuat game video populer Fortnite, mengklaim bahwa komisi Apple untuk mengklik tautan pembayaran eksternal yang dikombinasikan dengan biaya lainnya untuk pemrosesan pembayaran efektif membuat opsi alternatif lebih mahal daripada hanya membayar biaya Apple untuk menggunakan sistem standarnya.

Mengikuti keberatan Epic, Gonzalez Rogers sekarang sedang mempertimbangkan apakah akan memperlakukan Apple sebagai penghinaan terhadap perintahnya dan mengambil tindakan lebih drastis yang bertujuan untuk memberikan konsumen lebih banyak pilihan pembayaran dengan harapan menumbuhkan persaingan yang dapat menurunkan harga.

Dalam lima sidang yang telah diadakan mengenai masalah ini, Gonzalez Rogers secara berulang kali terdengar frustrasi dengan para eksekutif Apple sambil kadang-kadang mengajukan pertanyaan yang menunjukkan bahwa dia berpikir pembuat iPhone itu sebagian besar fokus pada bagaimana mempertahankan margin keuntungan dan mengarahkan sebagian besar pembayaran ke sistem internalnya.

Meskipun hakim tersebut relatif terkontrol selama kesaksian Schiller, dia lebih tajam minggu lalu ketika salah satu bawahan Schiller, Carson Oliver, berada di kursi saksi dan bertanya apakah dia memahami maksud perintahnya.

“Apakah Anda mengerti bahwa tujuannya adalah untuk meningkatkan persaingan?” kata Gonzalez Rogers. Setelah Oliver mengkonfirmasi bahwa dia mengerti, hakim tersebut menggerutu, “Tidak terlihat seperti itu.”

Selama kesaksian Rabu nya, Schiller secara berulang kali membela tanggapan Apple terhadap perintah hakim sebagai niat baik untuk memungkinkan lebih banyak persaingan sambil melindungi privasi dan keamanan pengguna.

Tetapi dia kesulitan menjelaskan mengapa perusahaan tersebut hanya menerima sedikit aplikasi untuk mengizinkan tautan pembayaran eksternal.

Dalam empat bulan pertama, hanya 38 aplikasi yang mencari persetujuan untuk tautan pembayaran eksternal, dan hanya 17 di antaranya saat ini terlibat dalam transaksi digital, menurut bukti yang diajukan dalam sidang-sidang tersebut. Itu dari sekitar 136.000 aplikasi di AS yang telah menyelesaikan transaksi digital di AS.

Schiller mengatakan fakta-fakta yang muncul dalam sidang-sidang tersebut — yang semuanya dia hadiri — telah mendorongnya untuk membuat “sebuah tindak lanjut” untuk mendorong lebih banyak aplikasi iPhone agar memanfaatkan opsi pembayaran eksternal.

Sidang tersebut dijadwalkan akan dilanjutkan pada 31 Mei. Schiller akan kembali ke kursi saksi untuk melanjutkan kesaksiannya.